L'échographe bovin est un outil couramment utilisé en gestion de la reproduction des vaches laitières, notamment pour identifier les vaches gestantes et non gestantes. Cependant, son utilité ne s'arrête pas là. Les kystes ovariens (KO) chez les vaches laitières constituent un dysfonctionnement ovarien important et une cause majeure d'échec de la reproduction ; l'échographie permet de les détecter facilement.
Bien que la palpation transrectale soit depuis longtemps la méthode diagnostique de référence, elle ne permet pas de distinguer les kystes folliculaires des kystes lutéaux. Chez les vaches hors chaleurs, cette distinction est difficile sans échographie bovine. L'association de la palpation transrectale de l'appareil génital pour confirmer l'absence de corps jaune et l'absence de tonus utérin peut améliorer la précision du diagnostic des kystes ovariens et la distinction entre kystes folliculaires et lutéaux ; de l'échographie pour confirmer l'absence de corps jaune, déterminer la taille des follicules présents et rechercher la présence de corps jaunes ; et du dosage de la LH plasmatique pour évaluer le degré de lutéinisation.
La précision du diagnostic peut être améliorée par l'obtention d'informations sur les antécédents reproductifs de l'animal, l'examen vaginal et le dosage de la progestérone. Certaines vaches peuvent présenter un cycle œstral normal, même en présence d'un ou plusieurs kystes dans un ou les deux ovaires. Les kystes lutéaux sont décrits comme des ovaires hypertrophiés contenant un ou plusieurs kystes dont les parois sont plus épaisses que celles des kystes folliculaires, en raison de la présence de tissu lutéal. L'échographie est efficace pour détecter avec une grande précision les kystes folliculaires et les kystes du corps jaune. L'échographie Doppler couleur vétérinaire est supérieure à l'échographie noir et blanc pour différencier les kystes folliculaires des kystes du corps jaune et facilite le choix du traitement. Cependant, l'échographie Doppler couleur vétérinaire ne permet pas de prédire avec précision la régression ou la persistance des kystes ovariens ni leur réponse au traitement par analogue de la GnRH.
Deux approches peuvent être envisagées pour le diagnostic des kystes ovariens. Premièrement, on examine plusieurs follicules d'environ 18 à 20 mm de diamètre. Deuxièmement, on observe les vagues folliculaires ovariennes sur une période de 7 à 10 jours en l'absence d'ovulation, de corps jaune et de tonus utérin. La présence ou l'absence de vagues folliculaires durant cette période de 7 à 10 jours, lorsque les follicules atteignent la taille ovulatoire (12 mm), permet de distinguer rétrospectivement les kystes ovariens d'un arrêt trophique superficiel avec un score BCS bas. En général, les kystes du corps jaune sont associés à des concentrations relativement élevées de progestérone dans la circulation périphérique, tandis que les kystes folliculaires sont associés à des concentrations relativement faibles. Il ne faut pas les confondre avec un corps jaune creux, qui n'est pas pathognomonique. Par conséquent, un diagnostic précis du type de kyste ovarien nécessite une combinaison de méthodes diagnostiques, telles que la palpation transrectale et l'échographie transrectale.
Date de publication : 8 avril 2024