L'utilisation deappareils d'échographie vétérinaireLa mesure de l'épaisseur du lard dorsal et de la surface du muscle longissimus dorsi chez les moutons est une pratique courante depuis longtemps. Généralement, les mesures sont prises au niveau des 12e et 13e côtes, bien que certains les prennent également au niveau des 3e et 4e vertèbres lombaires.
L'utilisation d'un appareil d'échographie vétérinaire pour mesurer les paramètres de la surface musculaire oculaire est-elle plus efficace ?
À première vue, le suivi d'une zone quelconque sur un échographe vétérinaire semble plus sujet à erreur que de simples mesures linéaires. Ceci s'explique par les propriétés physiques des ultrasons (les mesures de profondeur musculaire exploitent pleinement l'excellente résolution axiale de l'appareil, tandis que le suivi de surface repose sur la résolution latérale du système) et par la variabilité inter-opérateurs. Cependant, certaines études ont montré que la mesure de la surface musculaire était plus performante que celle de la profondeur. La principale raison est que le classement de la viande repose largement sur la comparaison entre animaux, alors que chez les ovins, la variabilité interindividuelle est relativement faible, ou du moins si faible que les techniques de mesure doivent être irréprochables pour garantir que les différences observées proviennent bien de la variabilité interindividuelle et non de la variabilité inter-opérateurs.
Pression de la sonde : La pression exercée par la sonde provoque une déformation uniforme de la graisse, contrairement aux muscles, en raison de la présence des côtes. Cependant, d’après mon expérience, il est facile d’apprendre aux techniciens à appliquer la pression adéquate, et les côtes ne constituent pas un obstacle.
– Troisième couche de graisse : On suppose que la troisième couche de graisse est souvent confondue avec le début de la couche musculaire, ce qui conduit à son inclusion dans les mesures de profondeur musculaire. Cette couche est effectivement source de confusion, mais j’ai constaté que cette troisième couche de graisse (souvent présente chez les moutons plus gras et absente chez les moutons plus maigres) ne correspond pas aux régions musculaires les plus profondes, telles que déterminées par des mesures régulières de la profondeur musculaire.
Fréquence : Comparés aux porcs et aux bovins, les ovins et les agneaux ont une musculature moins épaisse. Des sondes linéaires basse fréquence spécialisées sont conçues pour les bovins, mais des fréquences plus élevées doivent être utilisées pour l’échographie ovine afin d’améliorer la résolution et la précision des mesures. J’ajoute qu’une parfaite maîtrise des principes physiques de base des ultrasons et des commandes de l’appareil est essentielle, notamment du rôle de la zone focale ; une mauvaise compréhension de cette dernière peut en effet altérer la qualité de l’image.
Les points évoqués ci-dessus constituent certes des éléments clés à prendre en compte pour toute organisation se lançant dans un nouveau programme de classement de la viande, mais ils n'expliquent pas les performances moindres de la profondeur et de la surface des muscles maigres pour prédire la qualité de l'agneau ; pour les techniciens expérimentés travaillant selon des protocoles validés, ces points ne devraient pas poser de problème.
Date de publication : 1er juillet 2025