Lorsqu'on emmène son animal à la clinique vétérinaire, les vétérinaires recommandent souvent des examens comme l'échographie, la radiographie numérique (DR), le scanner ou l'IRM. Cependant, beaucoup de propriétaires ignorent l'utilité de ces techniques d'imagerie, et ces examens sont coûteux. Le manque d'information entre le propriétaire et le vétérinaire peut engendrer une méfiance, détériorer la relation vétérinaire-patient et, au final, avoir un impact sur la santé de l'animal. Vous trouverez ci-dessous un aperçu des différences entre l'échographie, la radiographie numérique, le scanner et l'IRM chez les animaux.
Vétérinaire DR
Souvent appelé Vétérinaireéquipement à rayons XL'utilisation de la radiographie numérique (DR) est actuellement la plus fréquente des équipements d'imagerie. Elle nécessite une installation dans une pièce séparée, à l'écart des habitations. Son principe de fonctionnement repose sur le pouvoir de pénétration des rayons X, leur fluorescence et leur sensibilité à la lumière. Après avoir traversé le corps de l'animal, les différentes structures apparaissent sur un écran ou un film fluorescent. L'examen couvre l'ensemble du corps de l'animal. Cependant, la radiographie numérique ne fournit qu'une image plane bidimensionnelle. L'imagerie est sensible à la présence d'une fourrure épaisse ou de tissus mous trop denses ; elle est donc généralement utilisée comme examen préliminaire. Les rayons X émettent une faible dose de radiation, mais selon les études scientifiques, la dose reçue lors d'une radiographie reste largement inférieure aux limites de sécurité. Néanmoins, pour des raisons d'assurance, il est déconseillé aux femmes enceintes ou aux parents d'assister à un examen radiologique avec leur animal afin d'éviter tout risque pour le fœtus. La personne assistant à l'examen doit porter une tenue de protection spéciale afin de protéger ses organes vitaux des effets des radiations. Cette tenue consiste en une épaisse combinaison de plomb. Quant aux chattes subissant un examen DR pour déterminer le nombre de fœtus, la dose de radiation reçue reste inférieure aux seuils de sécurité ; il n'est donc pas nécessaire d'évoquer les radiations.
Comparativement à d'autres techniques d'imagerie, les résultats de la radiographie numérique sont relativement simples à interpréter ; la forme approximative d'un os est visible sur le cliché, même sans connaissances médicales de base. Les radiographies et les échographies animales sont complémentaires. Les radiographies thoraciques permettent de visualiser facilement une hypertrophie cardiaque, tandis que l'échocardiographie (échographie du cœur) examine les différentes cavités cardiaques et fournit une évaluation précise et quantitative des maladies cardiaques.
échographie animale
Il s'agit de l'utilisation de la technologie des ultrasons pour l'imagerie. Les ultrasons sont des ondes sonores à haute fréquence inaudibles pour l'oreille humaine. Ils sont audibles jusqu'à 20 000 kHz, et les ultrasons diagnostiques ont une fréquence comprise entre 2 et 15 MHz. Principe de fonctionnement : lors d'une échographie diagnostique, l'impulsion ultrasonore pénètre dans le muscle, traverse le tissu jusqu'à rencontrer une surface réfléchissante et retourne au transducteur, qui fait également office de récepteur. Le signal renvoyé, appelé écho, est traité par un ordinateur et affiché à l'écran sous forme d'image bidimensionnelle. Les médecins prescrivent souvent des échographies en noir et blanc.échographie Doppler couleurL’échographie Doppler couleur (EDC) produit une imagerie bidimensionnelle, principalement utilisée pour déterminer la présence ou l’absence d’œdème, de corps étranger, d’inflammation, de liquide, de calcification, de fibrose, de gaz, etc. L’échographie Doppler couleur, quant à elle, produit une imagerie tridimensionnelle (voire quadridimensionnelle) permettant de visualiser la vitesse et la direction du flux sanguin. Elle est principalement utilisée pour évaluer le flux sanguin au sein du système cardiovasculaire, une fonction irremplaçable par rapport aux autres examens d’imagerie et indispensable au diagnostic des maladies cardiaques.
Un système d'échographie vétérinaire prenant en charge les fonctions d'échographie et d'échographie couleur.
Lors de l'échographie, l'animal doit rester immobile. L'examen est plus long qu'une radiographie conventionnelle : comptez généralement 5 à 10 minutes pour une partie de l'examen, et encore plus longtemps pour l'exploration du cœur. Une sédation supplémentaire n'est pas nécessaire si le propriétaire contribue à calmer l'animal. Cette technique non invasive, flexible et relativement sûre est de plus en plus utilisée en pratique clinique.
En outre,échographie animaleL'examen nécessite le rasage de la zone à examiner afin d'éviter que les poils n'interfèrent avec la conduction ultrasonore de la sonde. Un agent de couplage est appliqué pour améliorer la conduction et lubrifier la sonde. À la fin de l'examen, la zone est essuyée avec un essuie-tout ou une serviette chaude. Il est important d'empêcher les animaux domestiques de lécher et de nettoyer la zone autant que possible.
CT
La tomodensitométrie (TDM) représente un progrès considérable par rapport à l'imagerie par rayons X et constitue une étape importante dans l'histoire du développement de la radiologie. Principe de fonctionnement : L'imagerie TDM utilise des rayons X pour scanner une zone d'une certaine épaisseur au niveau de la lésion animale. Les rayons X sont captés par un détecteur et convertis en lumière visible, puis en signaux électriques par un convertisseur analogique-numérique. Ces signaux sont ensuite numérisés par un ordinateur pour un traitement complexe, aboutissant à la formation d'une image.
En termes simples, la tomodensitométrie (TDM) est équivalente à une radiographie numérique (RD) dynamique complète, mais son rôle diagnostique est bien plus étendu. L'examen TDM permet un diagnostic plus précis et plus fiable des tumeurs intracrâniennes, des abcès et des granulomes, des maladies parasitaires, des hématomes traumatiques et des lésions cérébrales, des infarctus et des hémorragies cérébrales, ainsi que des tumeurs du canal rachidien et des hernies discales et autres pathologies.
L'utilisation d'équipements de tomodensitométrie exige un niveau élevé de sécurité dans les hôpitaux, en raison de l'émission constante de radiations pendant le travail ; l'équipement doit être éloigné des habitations et il est nécessaire de créer un environnement clos pour prévenir l'exposition aux radiations.
Lorsque la machine est en marche, les animaux domestiques doivent être anesthésiés et maintenus immobiles, sinon la qualité de l'image sera affectée, et les propriétaires d'animaux ne sont pas autorisés à entrer dans la salle de travail pour les accompagner (forte radiation).
De plus, le coût de l'examen est relativement élevé, généralement supérieur à 2 000 RMB, et n'inclut pas le coût de l'anesthésie. L'examen tomodensitométrique en lui-même ne dure pas particulièrement longtemps ; une fois la position de départ et l'examen terminés, il faut compter environ 10 minutes.
IRM
Imagerie par résonance magnétique (IRM). Cet appareil ne produit pas de radiations, mais son nom, « IRM », prête souvent à confusion et le rend inquiétant. Principe de fonctionnement : l’imagerie par résonance magnétique consiste à examiner le muscle ciblé dans un champ magnétique puissant. Ce champ magnétique aligne les atomes d’hydrogène du muscle dans sa direction. Le tissu, placé dans le champ magnétique, est soumis à de brèves impulsions de radiofréquence, ce qui perturbe temporairement l’arrangement atomique. Lorsque les atomes se réorganisent, le tissu examiné émet un signal spécifique. Une bobine de réception, placée dans la zone examinée, enregistre ces signaux, et un ordinateur les traite pour produire des images en coupe à différents niveaux et en différentes nuances de gris. Fonctionnant grâce à un champ magnétique, cet appareil nécessite un environnement clos ; aucun appareil électronique ni objet susceptible de perturber le champ magnétique ne doit se trouver dans la pièce. De plus, l'IRM est un examen long, nécessitant au moins 30 minutes entre le positionnement de l'animal et la fin de l'acquisition des images. Dans certains cas, des examens complémentaires avec injection de produit de contraste sont nécessaires, ce qui allonge encore la durée de l'examen. Les animaux doivent être anesthésiés, généralement par anesthésie générale, et un anesthésiste doit être présent dans la salle d'examen pour surveiller l'anesthésie. L'IRM est similaire au scanner, coûte environ 2 000 $ et n'est généralement pas incluse dans le prix de l'anesthésie.
L'imagerie par résonance magnétique (IRM) possède d'excellentes capacités diagnostiques pour le cerveau, la thyroïde, le foie, la vésicule biliaire, la rate, les reins, le pancréas, les glandes surrénales, l'utérus, les ovaires, la prostate et d'autres organes parenchymateux, ainsi que pour le cœur et les gros vaisseaux. Comparée à d'autres examens complémentaires, l'IRM présente l'avantage d'offrir de multiples paramètres d'imagerie, une vitesse d'acquisition rapide, une haute résolution tissulaire et des images plus nettes. Elle permet aux médecins de visualiser des lésions précoces difficiles à détecter et est devenue un outil précieux pour le dépistage précoce des tumeurs, des maladies cardiaques et des maladies cérébrovasculaires.
Grâce à la présentation ci-dessus des échographies animales, des équipements de radiographie numérique animale, des scanners et des IRM, ces équipements d'imagerie présentent chacun leurs avantages en matière de diagnostic clinique ; le vétérinaire choisira l'équipement approprié pour l'examen en fonction des circonstances spécifiques.
Date de publication : 25 janvier 2024