Les appareils d'échographie vétérinaire sont principalement utilisés pour l'examen échographique abdominal et thoracique des chiens et des petits animaux. Chaque examen a ses propres objectifs, mais ils sont complémentaires lorsqu'ils sont pratiqués simultanément chez un même patient ; il est souvent recommandé de réaliser les trois examens lors d'un même bilan.
Les appareils d'échographie vétérinaire avec sondes microconvexes sont généralement utilisés pour l'examen échographique des petits animaux tels que les chiens, avec des réglages de fréquence courants allant de 5 MHz pour les grands chiens (> 20 kg) à 7 MHz pour les petits chiens (chiens et chats ≤ 20 kg).
Préparation à l'examen avec un appareil d'échographie vétérinaire :
La détection s'effectue généralement sans rasage, en séparant les poils et en appliquant le produit de couplage sur la zone souhaitée. Cependant, il arrive que la qualité de l'image soit médiocre en raison d'un pelage épais et qu'une meilleure résolution soit nécessaire ; dans ce cas, le rasage peut améliorer la qualité de l'image.
Lors de l'application du produit de couplage, il est nécessaire d'éviter la formation de bulles d'air (surtout en l'absence de rasage, car le produit de couplage peut former des bulles d'air dans le poil, ce qui peut affecter la qualité de l'image).
Points techniques spécifiques relatifs à l'échographie canine :
Un examen systématique en quatre incidences est nécessaire lorsque le chien est en décubitus latéral droit ou gauche (position la plus fréquente), en décubitus sternal (les pattes postérieures tournées vers l'échographiste pour permettre l'accès aux régions sous-xiphoïdienne et vésicale) ou debout (voir figure ci-dessous). Les 4 sites d'évaluation sont les suivants :
Pour réaliser l'échographie, le patient peut être placé en décubitus latéral gauche ou droit, ou bien le sternum peut être examiné. Cette image illustre la position en décubitus latéral gauche. Les quatre sites à évaluer sont la région sous-xiphoïdienne ou diaphragmatique (DH) (1), la région pariéto-lombaire droite ou hépatique et rénale (HR) (2), la région de la colique vésicale (CC), située au-dessus de la ligne médiane de la vessie (3), et la région pariéto-lombaire gauche ou splénique et rénale (SR) (4). Si l'objectif est de rechercher la présence de liquide libre, une variante de la technique peut être utilisée : au lieu d'une vue en décubitus latéral, une échographie « flash » est réalisée (position 4 pour les chiens en décubitus latéral gauche ou position 3 pour les chiens en décubitus latéral droit). Dans ce cas, l'évaluation rénale n'est pas essentielle. Sur chaque site, la sonde à ultrasons était initialement placée longitudinalement au-dessus des organes sous-jacents et déployée en éventail à un angle de 45° et déplacée de 2,5 cm dans les directions crâniale, caudale, gauche et droite.
Considérations importantes concernant l'examen des chiens à l'aide d'un appareil d'échographie vétérinaire
Les patients présentant un examen échographique vétérinaire négatif et des symptômes stables ou des signes cliniques persistants bénéficient généralement d'examens sériés.
Un résultat négatif à l'échographie vétérinaire ne permet pas d'exclure des lésions ou pathologies internes. L'échographie est peu susceptible de détecter une pathologie située à plus de quelques millimètres à l'intérieur des poumons et ne s'étendant pas à la périphérie. De plus, l'échographie vétérinaire est spécifique à certaines structures et ciblée ; une pathologie peut donc passer inaperçue dans les zones non examinées.
Chez les patients asthmatiques ou présentant une respiration superficielle, il peut être difficile de déceler les signes de glissement en l'absence de lignes B.
Les signes de glissement sont visibles uniquement pendant les phases dynamiques d'inspiration et d'expiration et disparaissent entre les cycles respiratoires (pendant la phase statique de la respiration et lors des apnées). L'intubation unipulmonaire (c'est-à-dire l'intubation bronchique gauche ou droite) entraîne l'absence de signes de glissement dans le poumon non intubé.
Les mouvements de votre main, de la sonde ou du patient peuvent entraîner des faux positifs lors de la recherche de signes de glissement ; veillez à maintenir votre main, le patient et la sonde d’échographie parfaitement immobiles. Les échographies abdominales peuvent donner des résultats faussement positifs si des structures abdominales hypoéchogènes normales sont interprétées comme des liquides libres. Parmi les structures fréquemment confondues avec du liquide libre figurent la vésicule biliaire, le cholédoque, les veines hépatiques, la veine cave inférieure et, parfois, la paroi et/ou le contenu du tube digestif. L’utilisation de coupes transversales et longitudinales permet d’éviter toute erreur d’interprétation des structures abdominales normales.
Modifier la profondeur et la mise au point de la fenêtre d'échographie peut améliorer la sensibilité de la détection de petits volumes de liquide lors des examens d'imagerie abdominale.
Date de publication : 8 juin 2024