La radiografia digitale (DR) è una tecnica di diagnostica per immagini avanzata utilizzata per ottenere immagini a raggi X di strutture nel corpo degli animali e per digitalizzare tali immagini a scopo diagnostico, di analisi e di archiviazione. Rispetto alla tradizionale radiografia su pellicola, la radiografia digitale presenta numerosi vantaggi, tra cui una maggiore qualità dell'immagine e una minore dose di radiazioni. Grazie all'elevata qualità delle immagini e all'alta efficienza, la radiografia digitale sta gradualmente sostituendo la tecnologia radiografica tradizionale, diventando un punto di riferimento per la radiografia digitale odierna.
1 I vantaggi diradiografia veterinaria
1.1 Diagnosi rapida
La diagnostica DR consente di visualizzare l'immagine entro pochi secondi dall'esposizione. Questa caratteristica è di grande valore nelle applicazioni cliniche. Quando si tratta di animali gravemente malati o in situazioni di emergenza che necessitano di una diagnosi radiografica rapida per chiarire la causa della malattia, l'esame DR riduce il tempo impiegato per la manipolazione delle pellicole radiografiche tradizionali, consentendo di guadagnare tempo prezioso per il soccorso e il trattamento. Inoltre, il breve tempo di esposizione e la velocità di acquisizione della DR massimizzano l'eliminazione degli artefatti causati dai movimenti involontari degli animali.
1.2 Dose di irradiazione inferiore per gli animali esaminati
Le tradizionali apparecchiature a raggi X utilizzate nelle cliniche veterinarie presentano generalmente il problema di un'elevata dose di esposizione singola e di forti radiazioni. Nella diagnosi di determinate patologie, è spesso necessario ripetere l'esame radiografico più volte, il che aumenta la dose di radiazioni a cui è esposto l'animale. Un'eccessiva irradiazione può causare opacità del cristallino, cataratta, disfunzioni ematopoietiche, riduzione della funzione immunitaria, tumori e altre malattie. La radiografia digitale (DR) presenta i vantaggi di una dose di radiazioni inferiore e di tempi di irradiazione ridotti, il che consente di ridurre efficacemente i danni da radiazioni agli animali esaminati.
1.3 Gamma dinamica più elevata e gamma di contrasto più ampia, livelli di immagine più ricchi
Nell'applicazione della DR all'esame del sistema scheletrico e muscolare, per rendere più chiara la struttura dei tessuti molli, è possibile utilizzare un'elaborazione a basso contrasto e alta luminosità; mentre l'elaborazione ad alto contrasto e bassa luminosità consente di individuare le lesioni delle trabecole ossee e della corticale ossea. Grazie alla tecnologia di sottrazione a doppia energia, l'immagine del tessuto osseo non presenta sovrapposizioni con i tessuti molli, risultando adatta all'esame delle patologie delle costole.
1.4 Elevata precisione
Nell'esame radiografico di alcuni animali, è spesso necessario un breve periodo di anestesia. In clinica, capita frequentemente di dover anestetizzare nuovamente gli animali e ripetere l'esame radiografico a causa di immagini poco nitide dovute a problemi con la tecnologia di lavaggio della pellicola e con la tecnologia di imaging. L'esposizione ripetuta ai raggi X e la ripetuta anestesia aumentano indubbiamente il rischio di negligenza medica per l'animale. La radiografia digitale (DR), grazie all'utilizzo della tecnologia digitale, alla sua ampia gamma dinamica e all'ampia tolleranza all'esposizione, consente di ottenere immagini di ottima qualità anche in presenza di errori tecnici della fotocamera, persino in condizioni di esposizione difficili da gestire. La precisione dell'acquisizione è migliorata, il che permette di ridurre notevolmente il numero di esposizioni ripetute.
1.5 Con potenti funzioni di post-elaborazione
Dopo aver acquisito l'immagine DR, è possibile effettuare diverse elaborazioni successive in base alle esigenze cliniche, come il filtraggio, la regolazione dell'ampiezza e della posizione della finestra, l'ingrandimento, l'unione delle immagini e la misurazione di distanza, area, angolo di pinch, densità e altre funzioni. Queste funzioni forniscono supporto tecnico per l'osservazione dei dettagli delle lesioni nelle immagini diagnostiche, i confronti prima-dopo e l'analisi quantitativa. Allo stesso tempo, consentono una diagnosi e un trattamento a distanza rapidi e in tempo reale. In alcuni casi complessi, la diagnosi può essere confermata tramite consultazione a distanza.
2. Prospettive di applicazione della DR nelle cliniche veterinarie
A causa del lento sviluppo dell'uso della realtà virtuale (DR) in ambito veterinario, le relative pubblicazioni scientifiche sono rare. L'autore discute ora le prospettive della DR nel sistema scheletrico e muscolare, nel torace e nell'addome, alla luce delle applicazioni cliniche della DR in medicina umana.
2.1 Esame dell'apparato scheletrico e muscolare
Il principale vantaggio della radiografia digitale (DR) risiede nell'applicazione di questa tecnologia all'esame delle patologie scheletriche e muscolari degli animali. Sia le tradizionali apparecchiature a raggi X che la DR consentono di formulare diagnosi accurate e rapide di patologie scheletriche come fratture, incrinature ossee, tumori ossei, ecc.; tuttavia, rispetto alle tradizionali apparecchiature a raggi X, la DR offre prestazioni superiori in alcuni aspetti. Confrontando e analizzando le immagini DR con le radiografie tradizionali dello scheletro, si è riscontrato che le immagini DR sono superiori alle radiografie tradizionali nella visualizzazione della corticale ossea, del tessuto connettivo spugnoso, dei tessuti molli circostanti e di potenziali lesioni patologiche. Nell'esame clinico dello scheletro, la qualità delle immagini DR è significativamente migliore rispetto alle radiografie tradizionali nella maggior parte dei casi. Dal punto di vista delle esigenze diagnostiche cliniche, nelle aree con maggiore sovrapposizione di immagini (come la colonna vertebrale e il bacino) è più necessario utilizzare la DR per completare l'esame. Pertanto, l'applicazione della DR alla diagnosi delle patologie scheletriche e muscolari degli animali migliorerà notevolmente il livello della diagnosi veterinaria.
2.2 Esame del torace
L'esame del torace viene utilizzato principalmente per l'esame di polmoni e cuore. Nell'esame dei polmoni, la tecnologia a raggi X è superiore all'ecografia e ad altre tecnologie, ed è la prima scelta per la diagnosi di malattie polmonari. Nell'esame radiografico del torace, l'imaging DR per il mediastino, la regione cardiaca posteriore e l'area nascosta sotto il diaframma è migliore della radiografia tradizionale ed è equivalente o migliore della pellicola tradizionale nell'individuazione e nella valutazione di noduli e ombre polmonari.
2.3 Esame dell'addome
L'esame dell'addome è utilizzato principalmente per la diagnosi di patologie gastrointestinali, come ad esempio la ricerca di corpi estranei nel tratto gastrointestinale degli animali, ostruzioni, tumori addominali, malattie dell'apparato riproduttivo e così via. Grazie alla sua gamma dinamica e al maggiore contrasto, la tecnologia DR offre immagini più ricche, consentendo una migliore distinzione tra gli organi addominali con densità tissutale simile e, di conseguenza, una diagnosi più efficace.
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Apparecchio radiografico veterinarioLa radiografia digitale (DR) offre i vantaggi di un'elevata velocità di acquisizione delle immagini, un'alta qualità dell'immagine e una bassa dose di radiazioni, caratteristiche che la rendono ampiamente diffusa in medicina umana. Tuttavia, a causa del prezzo elevato di queste apparecchiature, la sua diffusione nella diagnostica e nel trattamento clinico veterinario è limitata. Nella diagnosi e nel trattamento delle malattie animali, data la preziosità di alcuni animali (ad esempio, gli animali protetti a livello nazionale) e l'affetto che alcuni proprietari provano per i propri animali domestici, quando questi si ammalano è fondamentale una diagnosi rapida e precisa, e la DR può soddisfare al meglio questa esigenza di mercato.
Inoltre, nell'ambito della didattica veterinaria, grazie ai vantaggi offerti dalla DR (chiarezza delle immagini, riproducibilità, conservazione a lungo termine, ecc.), la dimostrazione delle applicazioni può risultare più efficace. Pertanto, la DR nelle applicazioni cliniche veterinarie avrà ampi margini di sviluppo.
Attualmente, la preoccupazione per il benessere degli animali è in costante aumento. Qualsiasi animale sottoposto a radiografia dovrebbe poter beneficiare di un esame rapido e accurato, al fine di ridurre l'ansia dell'animale durante la visita e il trattamento. Persino gli operatori esperti di apparecchiature radiografiche convenzionali faticano a ottenere tempi di acquisizione brevi per la diagnostica DR. Ciò rende necessario l'uso di sedazione o anestesia prima della radiografia per ottenere immagini radiografiche migliori in alcuni animali sottoposti a radiografie diagnostiche convenzionali. Tuttavia, la sedazione e l'anestesia possono causare problemi cardiaci e polmonari o persino la morte dell'animale. Allo stesso tempo, durante un esame radiografico, l'animale deve ricevere un'irradiazione ottimale, poiché un'eccessiva esposizione ai raggi X può essere dannosa per la sua salute. Il sistema DR, invece, utilizza una fotografia a ionizzazione automatica ad alta tensione e bassa corrente (milliampere-secondo) in base ai diversi tassi di assorbimento dei raggi X, con elevata risoluzione spaziale e temporale e un'ampia gamma dinamica, che consente di visualizzare chiaramente la struttura fine di ogni parte anatomica dell'animale.
La sua potente funzione di post-elaborazione consente di ottenere immagini con contrasto e nitidezza perfetti, migliorando notevolmente la diagnosi clinica e riducendo la dose di radiazioni a cui sono esposti gli animali. Pertanto, la radiografia digitale (DR) può ridurre la dose di radiazioni per gli animali e diminuire il rischio derivante dall'anestesia. Migliora significativamente il benessere degli animali sottoposti a esami radiografici e ha un elevato valore applicativo nella pratica clinica veterinaria.
Data di pubblicazione: 7 agosto 2023